Nena

Richard Sapper

Richard Sapper est né en 1932. Après des études de philosophie, d'anatomie et d'ingénierie, il obtient une licence en administration des affaires à l'Université de Munich. Il débute sa carrière de designer au sein du département de design de Mercedes-Benz à Stuttgart, avant de s'installer à Milan, où il travaille d'abord pour l'architecte Gio Ponti, puis au département de design de La Rinascente, grand magasin alors réputé pour son esprit novateur. En 1959, Sapper se lance également à son compte, concevant des radios pour Telefunken et des horloges pour Lorenz. Au début des années 1960, il entame une collaboration avec l'architecte italien Marco Zanuso, un partenariat qui durera de nombreuses années. Ensemble, ils travaillent comme consultants en design pour Brionvega, une entreprise italienne d'électronique, pour laquelle ils développent une gamme de téléviseurs et de radios. En 1968, avec Pio Manzù et William Lansing Plumb, Sapper organise une exposition sur les limites de la technologie pour la XIVe Triennale. Dans les années 1970, Sapper a participé, en tant que consultant, au développement d'automobiles expérimentales pour FIAT et de structures pneumatiques pour Pirelli, concevant notamment une voiture dotée d'une membrane flexible destinée à amortir les chocs. Avec Marco Zanuso, il a dessiné un module d'habitation transportable pour l'exposition « L'Italie, le nouveau paysage domestique » de 1972 au MoMA de New York. La même année, il a formé un groupe de recherche avec l'architecte italienne Gae Aulenti afin d'explorer de nouveaux systèmes de transport visant à réduire la congestion dans les centres-villes, un thème qu'il approfondira pour une exposition à la XVIe Triennale en 1979. À partir de 1980, Sapper a travaillé comme consultant principal en design industriel pour IBM, puis pour Lenovo, supervisant la conception des ordinateurs personnels de l'entreprise à l'échelle mondiale. Il a créé le design du tout premier ordinateur portable ThinkPad en 1992, ainsi que celui de toute une série de modèles. Le travail de Sapper en design s'est principalement concentré sur la résolution de problèmes techniques complexes. Il a conçu et développé une vaste gamme de produits, allant des navires et automobiles aux ordinateurs et appareils électroniques, en passant par le mobilier et les appareils de cuisine. Parmi ses créations les plus remarquables, citons le téléviseur Algol (1964) et la radio TS 502 (1965) pour Brionvega, le téléphone Grillo pour Siemens (1965), la lampe Tizio pour Artemide (1972), les chronomètres Microsplit pour Heuer (1976), la machine à expresso 9090 (1978) et la bouilloire 9091 (1983) pour Alessi, le fauteuil pliant Nena pour B&B Italia (1984), la gamme d'ordinateurs portables ThinkPad pour IBM et Lenovo (à partir de 1992), le fauteuil SapperChair (1979) et les collections de bras pour écrans (2010) pour Knoll, le vélo pliant Zoombike pour Elettromontaggi (2000) et la chaise empilable Tosca pour Magis (2007). Nombre de ces produits sont encore fabriqués aujourd'hui. Tout au long de sa carrière, Richard Sapper est resté profondément impliqué dans le monde universitaire, enseignant à l'Université de Yale, à la Hochschule für Angewandte Kunst de Vienne, à la Kunstakademie de Stuttgart, à la Domus Academy de Milan, à l'Académie centrale des arts et du design de Pékin, à l'Université de Buenos Aires et au Royal College of Art de Londres, et donnant des conférences dans des universités du monde entier. Richard Sapper a reçu de nombreuses récompenses pour ses créations, et ses modèles figurent dans les collections permanentes de nombreux musées internationaux. Il est membre honoraire de la Royal Society of Arts depuis 1988 et membre de l'Akademie der Künste de Berlin depuis 2001. En 1992, il a reçu le prix Lucky Strike de la Fondation Raymond Loewy pour son travail de designer. Le Conseil allemand du design lui a décerné un prix pour l'ensemble de sa carrière en 2009, et l'Université de Caroline du Nord lui a remis un doctorat honoris causa en 2010. En 2012, Richard Sapper a été décoré de la Croix du Mérite de l'Ordre du Mérite par le Président de la République fédérale d'Allemagne. En 2014, l'Association du design industriel lui a décerné le Compasso d'Oro pour l'ensemble de son œuvre. Richard Sapper s'est éteint à Milan le 31 décembre 2015.